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千呼萬喚始出來,索尼醇音系列臺(tái)式耳機(jī)放大器“TA-ZH1ES”
以及支持平衡連接的高端耳機(jī)“MDR-Z1R”終于上市了。
音樂評論家角田郁雄與開發(fā)人員進(jìn)行了對話,一探新產(chǎn)品的魅力及開發(fā)的心路歷程。
用模擬放大器輔助數(shù)字放大器的新設(shè)想
角田:
今天是我第一次組合試聽索尼新品耳機(jī)放大器“TA-ZH1ES”和高端耳機(jī)“MDR-Z1R”,其音質(zhì)之高的確是不負(fù)所望。感覺像是把揚(yáng)聲器的聽覺效果原封不動(dòng)地移植到了耳機(jī)里。
我播放了一些平日里作為參考的音源,例如2L的“Quiet Winter Night”,能夠切實(shí)感受到坐在舞臺(tái)深處的小號手正在面向我演奏,還可以清楚地掌握演奏者之間的位置關(guān)系。我首先被這份“空間感”深深折服了。
稻山:
謝謝您。其實(shí)“空間感”是我們開發(fā)這款產(chǎn)品時(shí)相當(dāng)重視的要素之一。作為索尼的首款臺(tái)式耳機(jī)放大器,我們在開發(fā)時(shí)首先考慮的是“開闊感”。相較于揚(yáng)聲器播放,耳機(jī)的聲像通常會(huì)讓人感覺局限在頭部,我們希望消除這種印象。
恰巧的是,耳機(jī)開發(fā)團(tuán)隊(duì)的想法與我們不謀而合。他們亦在考慮讓新款高端耳機(jī)“MDR-Z1R”呈現(xiàn)出現(xiàn)場氛圍。得知此事后,我們對強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)手的組合效果滿懷信心。所以,您剛剛的評價(jià)讓我感到十分高興。
角田:
其實(shí)我是索尼耳機(jī)的忠實(shí)粉絲。包括“MDR-CD3000”(1991年)和“QUALIA 010”(2004年),我一直在使用索尼的耳機(jī)。之所以選擇索尼耳機(jī),是因?yàn)檫@份空間感。聲音的層次清晰分明。但這次的組合確實(shí)達(dá)到了另一個(gè)高度。其中尤其具有劃時(shí)代意義的是,在追求空間感的同時(shí),摒棄開放式耳機(jī),轉(zhuǎn)而選擇了封閉式耳機(jī)。用封閉式耳機(jī)呈現(xiàn)如此空明的開闊感,可謂一大壯舉。要實(shí)現(xiàn)這種程度的效果,除了挖掘耳機(jī)的潛力外,相信放大器在其中的作用亦不可小覷吧。
不光是上乘的空間性,聲音立體感等方面的不俗表現(xiàn)同樣讓人印象深刻。從沉靜悠遠(yuǎn)的旋律,到富有沖擊感及躍動(dòng)感的聲音,我試聽了多種樂曲,其上佳的應(yīng)變性令我驚艷。還有寂靜感。用耳機(jī)追求寂靜感是一件相當(dāng)困難的事,這款產(chǎn)品卻成功兼顧了弱音與強(qiáng)音的表現(xiàn)性。簡言之,“動(dòng)態(tài)范圍相當(dāng)寬廣”。確實(shí)是讓人無可挑剔的組合。
稻山:
您所欣賞的聲音立體感等方面,正是全數(shù)字放大器“S-Master HX”帶來的優(yōu)勢,它直接、動(dòng)態(tài)地將簡潔的特性很好地發(fā)揮了出來?!癟A-ZH1ES”將這方面的特性作為了放大器的基本音色感覺。但數(shù)字放大器在進(jìn)行高強(qiáng)度驅(qū)動(dòng)時(shí),存在波形會(huì)扭曲失真的弱點(diǎn)。而且“TA-ZH1ES”的目標(biāo)對象除了“MDR-Z1R”以外,還需要適配其他高負(fù)載的耳機(jī),電源電壓相應(yīng)升高,可以說是具備相當(dāng)力量感的設(shè)計(jì)。
因此,我們開發(fā)了新的“D.A.混合放大器”結(jié)構(gòu),借助模擬電路來修正信號,成功保留了數(shù)字放大器的優(yōu)勢。這項(xiàng)設(shè)計(jì)的實(shí)質(zhì),是在高輸出情況下,通過模擬電路對S-Master HX增幅進(jìn)程的最終階段MOSFET(金氧半場效應(yīng)管)中出現(xiàn)的誤差進(jìn)行修正,讓耳機(jī)只輸出理想波形的聲音。其威力正如角田老師切身感受過的一樣。
“D.A.混合放大器”的信號處理示意圖
角田:
這可真稱得上是新穎的創(chuàng)想呢。真虧你們想到了這種點(diǎn)子呢。這種設(shè)計(jì)真是聞所未聞。與其說是新穎,不如說是“大事件”呢。
稻山:
或許有些自吹自擂,但這的確是非常新穎的電路設(shè)計(jì)。傳統(tǒng)的模擬放大器在修正音質(zhì)時(shí),會(huì)采用NFB(negative feedback/負(fù)反饋)。全數(shù)字放大器所用的方法則與此不同。為了保留住全數(shù)字放大器的各項(xiàng)優(yōu)勢,我們不斷摸索著方法,并在此過程中孕育出了“D.A.混合放大器”。從某種意義上來說,數(shù)字放大器的技術(shù)資源已經(jīng)被挖掘殆盡,依靠傳統(tǒng)手段難以實(shí)現(xiàn)飛躍式的性能提升。所以我們另辟蹊徑,摒棄了舊有觀念,從新的視角尋找改進(jìn)方法,希望借此實(shí)現(xiàn)高層次的技術(shù)革新。而這次,正是多虧“開辟”了這種做法,才讓“TA-ZH1ES”實(shí)現(xiàn)了巨大的音質(zhì)躍升。當(dāng)然,開發(fā)的過程相當(dāng)困難,其實(shí)從構(gòu)想到商品化,花了約3年時(shí)間。
從數(shù)字技術(shù)到底盤,全程融入索尼高端技術(shù)力量
角田:
在此之上,成功開發(fā)進(jìn)化到相當(dāng)于11.2MHz的“DSD Remaster 引擎 (DSD母帶重制引擎)引擎”和進(jìn)化到相當(dāng)于384kHz/32bit的“DSEE HX”,同樣多虧了索尼的數(shù)字技術(shù)力量。雖說是全數(shù)字,輸出的其實(shí)是模擬信號,內(nèi)部也搭載了模擬電路。盡管如此,居然還能降噪到如此程度。我在使用“DSD Remaster引擎”時(shí),感覺如同置身于模擬磁帶錄音現(xiàn)場一般,音質(zhì)之高,令人欽佩。這一開發(fā)過程中,你們又經(jīng)歷了些什么呢?
佐藤:
如今的實(shí)體商品成功地將內(nèi)部線路裝配到了這種外殼里,但在開發(fā)初期,數(shù)字部和模擬部的噪音干擾可著實(shí)讓我們傷透了腦筋。為了去除噪音,我們探討了采用屏障結(jié)構(gòu)進(jìn)行機(jī)械阻隔等各種方法,但傳統(tǒng)方法會(huì)增加設(shè)備的重量,難以實(shí)現(xiàn)將“TA-ZH1ES”“置于書桌案頭”的合適尺寸。 為了攻克這一難關(guān)、實(shí)現(xiàn)小型化,我們背水一戰(zhàn),大膽嘗試用多層基板的形式將模擬部和數(shù)字部分隔為上下兩層,并在兩層間加入屏蔽層。在基板的正反面,采取數(shù)字電路包圍模擬電路的配置,大大縮減了體積。通過這一設(shè)計(jì),我們終于成功解決了惱人的噪音問題。我們估摸著從原理上看,D.A.混合放大器應(yīng)該能夠修正內(nèi)部產(chǎn)生的噪音,就大膽嘗試了一下(笑),結(jié)果成功兼顧了小型化和除噪。
此外,“S-Master HX”和“DSD Remaster引擎”是索尼的技術(shù),通用的DSP恐怕難以實(shí)現(xiàn)這種理想的信號處理。所以,“TA-ZH1ES”采用了“FPGA (現(xiàn)場可編程門陣列 )”信號處理技術(shù)?!癋PGA”是一種可以通過編程,對內(nèi)部硬件結(jié)構(gòu)進(jìn)行自由設(shè)計(jì)的處理器,在擁有充分設(shè)計(jì)自由度的同時(shí),設(shè)計(jì)難度亦相應(yīng)飆升。但為了在小型化的同時(shí),實(shí)現(xiàn)輸入信號的切換及緩沖處理,進(jìn)行“DSD Remaster引擎”和“S-Master HX”的信號處理,必須要采用“FPGA”。其難度超出了我們的預(yù)想,但我們還是成功實(shí)現(xiàn)了理想的信號處理。
角田:
說到大小,我不得不為“TA-ZH1ES”豎起大拇指,通常要實(shí)現(xiàn)這種程度的處理,電源部分會(huì)被獨(dú)立到外部,使用AC適配器,但“TA-ZH1ES”卻成功實(shí)現(xiàn)了電源內(nèi)置。真虧你們將如此復(fù)雜的設(shè)計(jì)融入了這么小的體積呢。
稻山:
哎,這可是讓我們絞盡了腦汁呀(笑)。我在很多部分提出了堪稱無理的要求,而以佐藤先生為首的設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)成員挑戰(zhàn)自我,呈現(xiàn)了如今的成果。舉個(gè)例子,請看一下,基板上唯獨(dú)這個(gè)部分設(shè)計(jì)成了2層。
角田:
這是……DSP嗎?
佐藤:
是的。拆下這部分,內(nèi)部配置有“FPGA”。其實(shí)我們是希望將這兩部分設(shè)計(jì)在1塊基板上的,但苦于找不到良方,于是耍了這么個(gè)小聰明。不過這種配置方式能夠?qū)㈦娐烽L度大大縮短,算不上是壞方法。
角田:
你們還在電源等重要部分大量采用了相當(dāng)高級的零件吧。
佐藤:
這方面可得多虧了常年積累的模擬放大器技術(shù)啊。順帶一提,底盤部分的設(shè)計(jì)同樣不容錯(cuò)過。我們在此前ES系列開發(fā)的F(Frame)B(Beam)底盤結(jié)構(gòu)的基礎(chǔ)上,融入W(Wall),開發(fā)了FBW底盤。
佐藤:
Wall采用了出人意料的擠壓成型。據(jù)我所知,這是擠壓成型工藝能夠生產(chǎn)的尺寸上限……此前的臺(tái)式機(jī)型均采用了分割生產(chǎn)的工藝,為了具備擠壓材料的剛性,我們盡全力壓縮尺寸,希望使一體擠壓成為可能。盡管如此,這種尺寸的擠壓成型不得不面臨尺寸精度的挑戰(zhàn),結(jié)果我們采用了多方位、機(jī)械加工進(jìn)行削層……
角田:
這就是采用擠壓成型的原委嗎……不可思議(笑)。這種程度的工藝,不光能提升剛性,還可以消除細(xì)微振動(dòng)吧?
稻山:
是的。只不過,擠壓成型固然是抑制多余振動(dòng)的上佳之選,但如果過度抑制,就會(huì)產(chǎn)生重音,使聲音變得奇怪。這次我們通過在蓋板處稍做松緩的巧妙設(shè)計(jì),避免了這種情況的發(fā)生。由于蓋板過松會(huì)變成鼓面,我們在不斷的反復(fù)試驗(yàn)中找到了均衡點(diǎn)。順帶一提,如果將常規(guī)放大器的蓋板等外殼拆下后使用,或許能夠聽到富有寬闊感的上佳音質(zhì)。而“TA-ZH1ES”的調(diào)節(jié),則能夠使其在蓋上蓋板的狀態(tài)下,實(shí)現(xiàn)與之相近的音場效果。
以小型化及不俗的可擴(kuò)充性為用戶帶來新的樂趣
角田:
“TA-ZH1ES”引人注目的設(shè)計(jì)點(diǎn),還包括其正面成排配置的耳機(jī)接口群。除了JEITA統(tǒng)一規(guī)格的φ4.4mm平衡接口等3套平衡輸出系統(tǒng),還有支持常規(guī)耳機(jī)輸出的φ3.5mm和φ6.3mm這2套系統(tǒng)。這是單套系統(tǒng)的表象,看來還隱藏了相當(dāng)厲害的轉(zhuǎn)換器吧。
佐藤:
是的。這次我們?yōu)榇颂匾舛ㄖ屏宿D(zhuǎn)換器。在組成方面,我們原本考慮將平衡輸出作為核心,但考慮到現(xiàn)實(shí)問題,許多用戶依舊在使用常規(guī)插孔。為了讓這部分用戶享受到上佳的音質(zhì),我們將其余系統(tǒng)加入了“TA-ZH1ES”。
角田:
同時(shí)支持模擬輸入是吧。這是指對輸入的信號進(jìn)行數(shù)字處理后輸出的意思嗎?
佐藤:
當(dāng)然?!癟A-ZH1ES”搭載了優(yōu)秀的AD轉(zhuǎn)換器,可以選擇11.2MHz的DSD上限。
角田:
真是厲害??!這么一說,我還真想連上模擬播放器,用高解析度音質(zhì)聽聽唱片呢。
稻山:
這同樣是我們的目的之一。希望用戶連接“PS-HX500”使用。
角田:
之后,我又想到好不容易擁有了這么棒的音質(zhì),連上有源揚(yáng)聲器應(yīng)該同樣不錯(cuò)。
稻山:
不愧是角田先生,獨(dú)具慧眼呢!這同樣是“TA-ZH1ES”的設(shè)計(jì)用途之一。
角田:
這樣的尺寸可以放在各種位置,簡直是給夢想插上了翅膀呢。
稻山:
是的。小型化亦是“TA-ZH1ES”的設(shè)計(jì)要點(diǎn)之一。雖然我們已經(jīng)習(xí)慣根據(jù)常規(guī)放大器的尺寸(430mm)設(shè)計(jì)優(yōu)秀的產(chǎn)品,這次卻要從這一點(diǎn)開始顛覆傳統(tǒng),重新思考適合欣賞音樂的設(shè)備大小。舉個(gè)例子,將設(shè)備放在PC旁使用時(shí),想必沒有人會(huì)認(rèn)為430mm的尺寸剛剛好。
索尼所追求的,并非單純的音頻產(chǎn)品,還要為我們生產(chǎn)的小型設(shè)備增添上乘的品味。如果說“TA-ZH1ES”的尺寸放大了3倍,相信不會(huì)有人來給予它贊美。本公司在1984年制造全球首臺(tái)便攜式CD播放器“D-50”時(shí),曾發(fā)生過爭論尺寸要求是否過于苛刻的小插曲,“TA-ZH1ES”同樣面臨過這一問題。公司向我們提出的要求就是,必須按照這個(gè)大小來,電源必須要內(nèi)置(笑)。
角田:
但這份辛勞付出確實(shí)得到了回報(bào)吧。近年來,隨著數(shù)字技術(shù)的不斷發(fā)展,產(chǎn)品的生命周期越來越短,能夠流傳后世的產(chǎn)品相當(dāng)少見。但這款產(chǎn)品在音質(zhì)、品味、質(zhì)感各方面均給我留下了深刻的印象。還有索尼技術(shù)所帶來的聽覺滿足感。正可謂是一款“成熟的音頻產(chǎn)品”,完成度相當(dāng)之高。
佐藤:
非常感謝您的夸獎(jiǎng)。正如您所說的,在當(dāng)今時(shí)代,索尼希望制造的,是能夠長期使用的商品。其代表之一,是“TA-ZH1ES”支持DSD22.4MHz&PCM768kHz格式,提前采用這一設(shè)計(jì)正是為了應(yīng)對未來的音頻潮流趨勢。此外,為了讓用戶聆聽所珍藏CD音源的精彩之處,我們采用了索尼目前的高端信號處理技術(shù)。而不斷追求高端音頻的索尼開發(fā)的數(shù)字時(shí)代放大器——“D.A.混合放大器”,則融入了我們希望改變音樂聆聽方式的信息。
專為追求錄音現(xiàn)場音質(zhì)的樂迷而準(zhǔn)備的選項(xiàng)
角田:
最后我還想談?wù)劇癕DR-Z1R”耳機(jī)。這款產(chǎn)品的魅力,首先是70mm的大孔徑振膜包覆了整個(gè)耳部,呈現(xiàn)宛如揚(yáng)聲器的音質(zhì)效果。尤其是為了真切地呈現(xiàn)聲音從正面而來空間性,我們沿著耳朵的角度安裝驅(qū)動(dòng),這是“MDR-Z1R”的一大特征。
為了使70mm的驅(qū)動(dòng)呈現(xiàn)上乘音質(zhì),必須設(shè)計(jì)出能夠控制外殼內(nèi)部聲壓的結(jié)構(gòu),我們通過細(xì)微通氣材料等的使用,成功實(shí)現(xiàn)了這一點(diǎn)。從結(jié)果上看,“MDR-Z1R”雖然是一款封閉型耳機(jī),卻可以實(shí)現(xiàn)開放式耳機(jī)的寬廣音場效果。這確實(shí)是一款表現(xiàn)不俗的產(chǎn)品。請配合“TA-ZH1ES”一起使用哦。能夠分段調(diào)節(jié)、固定在需要位置的可動(dòng)部頭梁結(jié)構(gòu),以及耳墊部分材料的輕柔度等,其佩戴舒適感同樣讓人欲罷不能。
稻山:
相信MDR-Z1R的開發(fā)團(tuán)隊(duì)聽到會(huì)很高興。
角田:
正如我之前提到的那樣,這款耳機(jī)追求的是自然的聲音立體感及空間性。許多耳機(jī)重視沖擊性、打擊樂感較強(qiáng),泛音的表現(xiàn)力則相應(yīng)減弱,延展度不足。所以對于古典音樂愛好者們而言,經(jīng)常會(huì)感到弦樂中存在多余的打擊樂感,音質(zhì)不自然,播放效果不盡人意。在這一點(diǎn)上,“MDR-Z1R”的打擊樂感較弱,泛音延展性強(qiáng)勁。
要說高解析音源的優(yōu)勢所在,那正是接近于模擬音源的泛音重現(xiàn)性。但泛音的呈現(xiàn)必須要足夠自然。如果將“MDR-Z1R”和“TA-ZH1ES”組合使用,就可以自然呈現(xiàn)出不強(qiáng)調(diào)打擊樂感的樂曲躍動(dòng)感。這一點(diǎn)真的相當(dāng)誘人。
角田:
我推薦廣大的音樂發(fā)燒友們來嘗試一下“TA-ZH1ES”。對于300Ω的耳機(jī)來說,如果缺乏強(qiáng)勁的驅(qū)動(dòng)力,高音域會(huì)發(fā)生失真。但驅(qū)動(dòng)力過強(qiáng)可能會(huì)導(dǎo)致鈸、小號的高音域產(chǎn)生噪音?!癟A-ZH1ES”則不存在這一問題。此前我用某公司的高端耳機(jī)試聽了凱斯·杰瑞(Keith Jarrett)的樂曲,音質(zhì)緊湊不松散,泛音表現(xiàn)亦相當(dāng)出眾,讓我深受感染。
但遺憾的是,許多人至今仍然認(rèn)為,耳機(jī)只不過是揚(yáng)聲器的替代品,這種想法應(yīng)該被拋棄。尤其是“TA-ZH1ES”和“MDR-Z1R”的組合,可以呈現(xiàn)與室內(nèi)空間無關(guān)的音場寬闊感及真切感,堪稱耳機(jī)和耳機(jī)放大器組合的經(jīng)典之作。聽者仿佛置身于演奏現(xiàn)場一般,享受著富有臨場感的音樂。 在這個(gè)音樂世界中,樂團(tuán)好像正在眼前演奏。我想向追求錄音現(xiàn)場音質(zhì)的樂迷強(qiáng)烈推薦這款精品。
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